Rencontre avec Thithi

Compte rendu réunion Thithi et Adhérents du 12 octobre 2022

Chers amis d’Échanges Birmanie,

Nous avons eu le plaisir le 12 octobre dernier de nous retrouver nombreux, un cercle de 23 personnes  autour de Thithi, notre représentante birmane qui avait enfin pu nous rejoindre pour nous donner des nouvelles en direct de notre équipe sur place et des enfants que nous parrainons.

Joëlle, notre  présidente, a introduit la réunion par un discours d’accueil à Thithi en Anglais qu’elle nous traduisait au fur et à mesure. Il lui a été dit toute notre gratitude pour le travail qu’a représenté la fondation de cette organisation après sa rencontre avec Elisabeth Genty, la conscience que nous avons de la difficulté particulièrement aigüe pendant ces temps de guerre et de covid pour maintenir le fonctionnement de l’association.

Comme nous rencontrions pour la première fois de nouveaux parrains et marraines, nous avons redéroulé  l’historique d’Echanges Birmanie : la rencontre de Thithi lors d’un voyage d’Elisabeth Genty en Birmanie ;  leur constat à la fois des besoins matériels suite aux catastrophes naturelles (tremblements de terre, inondations) et le très faible taux de scolarisation des filles qu’on garde à la maison pour l’aide aux tâches domestiques et la garde des frères et sœurs quand les parents travaillent loin. D’où l’idée de fonder l’association Echanges Birmanie pour répondre au problème crucial de la scolarisation des petites filles de familles démunies.

L’école est gratuite en Birmanie mais la charge des fournitures scolaires, uniformes, manuels,…  est lourde pour les familles, les classes sont surchargées et souvent les enfants ont faim.

Un contrat a donc été passé avec chaque famille, pour que l’enfant aidé aille régulièrement à l’école moyennant une aide matérielle et scolaire avec le suivi d’enseignants.

Un groupe d’une dizaine de professeurs a été engagé par l’association sous la direction de Thithi qui se rend sur place une fois par mois, pour faire de l’aide aux devoirs par petits groupes et maintenir le lien avec les parents.

Deux professeurs âgés vont quitter le groupe mais Thithi leur a trouvé de jeunes remplaçants.

Ces enseignants que nous rémunérons ont un rôle essentiel auprès des enfants et des familles qu’ils connaissent bien et dont ils peuvent connaître les difficultés ponctuelles (crise alimentaire de plus en plus prégnante depuis le covid et le changement politique, problèmes de santé) pour y remédier et inciter les familles à respecter leur engagement. Sans notre action les enfants issus de familles défavorisées n’auraient aucune chance de réussir. C’est là toute l’importance de votre parrainage.

L’association aide aussi les familles par une aide alimentaire (sacs de riz dont le prix est presqu’équivalent à celui de la France) ou aide médicale ponctuelles pour que les enfants  soient en situation de s’investir dans leurs études.

A ce jour 6 de nos élèves sont entrés à l’université et nous en sommes très fiers. Cela donne beaucoup de sens à la mission de l’association et est très encourageant pour la suite.

L’association apporte aussi son aide par l’électrification des écoles du township de Kalewa qui permet d’allonger le temps de scolarité de la journée et la rencontre des gens du village qui viennent profiter de la lumière pour la couture, la réparation d’objets,…

Elle intervient aussi pour l’amélioration de la qualité de l’eau à l’origine de nombreuses maladies (construction de 8 puits et pompes de relevage).

Toutes ces actions demandent une gestion et un suivi que nous assurons de loin et dont le relais sur place est Thithi.

La tâche de Thithi,  qui a un poste important à la région de Sagaing, s’est encore alourdie avec la situation politique conflictuelle dans le pays et nous lui avons proposé d’embaucher une personne supplémentaire pour l’aider dans la partie  administrative et comptable (factures précises pour valider les dépenses vis-à-vis de l’association et fiches de suivi des élèves, traduction en Anglais).

Pour favoriser l’apprentissage de l’Anglais qui est indispensable pour trouver du travail en Birmanie dans le secteur du tourisme qui représente une part importante de l’économie birmane, Thithi a également trouvé un professeur d’Université de Kalemyo et lui a proposé de donner des cours d’Anglais à nos filleuls pendant les vacances scolaires. Thithi va également lui proposer de faire ce travail comptable et administratif.

Nous avions tous hâte d’avoir des nouvelles de nos filleules ou filleuls et Thithi nous a apporté des lettres et des photos que nous avons commencé à distribuer et nous a redit l’attente des enfants pour le courrier de leurs parrains ou marraines qu’elle a emporté  avec elle en Birmanie.

Nous avons discuté avec les parrains et marraines présents de la possibilité de cadeaux mais nous nous heurtons à plusieurs difficultés : l’alourdissement du transport de ces cadeaux dans les valises de Thithi, le fait que tous les enfants n’auraient pas de cadeaux et enfin qu’il vaut mieux faire les achats sur place pour faire travailler le commerce local.

Nous avons conclu que les parrains et  marraines souhaitant envoyer un cadeau,  pourraient faire un don à l’Association qui servirait  pour financer l’achat de cadeaux aux enfants en Birmanie. Thithi demandera aux professeurs d’accompagner les enfants au marché pour qu’ils achètent chacun ce dont ils ont besoin et envie.

Il ne nous est pas possible actuellement de nous rendre sur place car les risques sont trop importants. La communication reste complexe car les enseignants n’ont souvent pas d’ordinateurs et la connexion internet est très aléatoire à Kalewa où nous opérons. Le courrier postal depuis la France est quasiment inexistant ou extrêmement onéreux.

Nous communiquons donc essentiellement avec  Thithi qui habite dans la ville de Monywa qui elle est connectée.

Sa visite a conforté l’importance du travail que nous accomplissons dans ce pays meurtri et la possibilité que nous donnons à des enfants d’un avenir meilleur.

Soyez donc tous chaleureusement remerciés pour vos cotisations et dons qui permettent ces actions constructives.